日常生活中，喝牛奶是一件很常见的事，大家都知道牛奶中含有优质蛋白质、丰富的钙，还有多种营养素。但牛奶中含有的有益健康的成分远不止这些。
什么是乳铁蛋白？
乳铁蛋白是乳汁中含有的一种天然物质，一个分子量为80 kDa的铁结合糖蛋白，属于转铁蛋白家族。乳铁蛋白在初乳和牛奶中含量高，在眼泪、唾液、精液、鼻和支气管分泌物、胆汁和胃肠液等粘膜分泌物中的含量较低。此外，乳铁蛋白也是中性粒细胞的组成成分。
牛奶中含有乳铁蛋白吗？
牛奶中是含有乳铁蛋白的，乳铁蛋白出现在动物乳，特别是初乳中。乳铁蛋白存在于哺乳动物所分泌的乳汁中，是一种容易与铁相结合的蛋白质。日常生活中，牛奶、羊奶含有大量的乳铁蛋白。
乳铁蛋白的生物学功能
1.提高肠道细胞对铁离子的吸收率
动物体内的运铁蛋白在胃内极酸条件下不具有运送铁的作用，这时只有乳铁蛋白能在动物肠道中运载铁离子。当乳铁蛋白进入到肠道中，能与肠道表面的特异性受体结合，再由这些受体运载铁离子进入人体细胞内部。
2.促进肠道有益菌群生长
乳铁蛋白可通过与铁离子结合限制特定微生物的生长，抑制或杀灭动物的多种肠道有害菌，促进肠道有益菌生长。同时，乳铁蛋白能促进双歧杆菌生长，这样，在动物肠道建立起有利的微生物系统，这种作用与乳铁蛋白对肠道铁离子的结合作用有关。
3.抗氧化作用
动物肠道内只要有微量的铁离子存在，它就会作为脂质氧化和氧自由基产生的催化剂，导致氧自由基的生成。因此，机体含有过量的铁也会引发负面影响。而乳铁蛋白能结合铁离子，可以抑制铁离子导致的脂质氧化，阻断氧自由基的生成。
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